Na onderling overleg heb ik, samen met onze vorige voorzitter Arnaud Grispen, besloten om onze functies te wisselen. Arnaud, ik wil je bedanken voor je inzet de afgelopen, zeg maar 5 jaar als voorzitter. Nu is het aan mij om deze taak net zo goed in te vullen. 

Na bijna 10 jaar als ondervoorzitter, archivaris en webmaster ken ik het reilen en zeilen van de vereniging. Samen met mijn andere collega’s hebben wij ervoor gezorgd dat Wotra terug een plaats kreeg in het verenigingsleven van Neeroete-ren. Met het fotoboek ‘Wie het vreger waas’, in 2014, is alles begonnen voor mij en de huidige leden. Met 350 verkochte exemplaren hadden we een nieuw tijdperk ingezet. De volgende jaren leverden we ieder jaar een prachtig verzorgd jaarboek af. Voor de 9de keer hebben we samen weer een prachtig exemplaar klaargestoomd. Jullie vinden ook nu een waaier aan verschillende thema’s, voorzien van de nodige foto’s. Want foto’s zijn mijn ding. Door de jaren heen heb ik ontelbaar veel foto’s mogen scannen bij jullie, bewoners van Neeroete-ren. Alleen dankzij jullie medewerking hebben wij nu een digitaal archief dat gezien mag worden. In cijfers: 729 gigabyte groot, 157.526 bestanden, verdeeld in 5518 mappen. Onze website www.wotra.be, die ik op 7 september 2015 online plaatste, werd tot augustus dit jaar al 33.859 keer bezocht. Er werden maar liefst 142.000 pagina’s bekeken. Via onze contactpagina kregen we 261 vragen gesteld. Deze werden allen beantwoord in de mate van het mogelijke. Cijfers die ons aantonen dat we de juiste weg hebben gekozen. Met de nakende verbou-wing van ons lokaal in zicht, willen we nu ook werk gaan maken om dat lokaal meer overzichtelijk en warmer in te richten. Het moet een plaats worden waar men graag eens een kijkje komt nemen naar wat Neeroeteren in het verleden allemaal te bieden had. Eén zaak baart me zorgen: nieuwe leden. Zonder nieuwe leden zal onze werking ten dode zijn opgeschreven. Daarom doe ik een oproep aan jullie. Wanneer je een warm hart hebt voor jouw geliefde Neeroeteren en zijn erfgoed, aarzel niet eens contact met ons op te nemen. Geniet nu maar van deze 22ste uitgave over het verleden van Neeroeteren. 

                                                                                                                                                  Met vriendelijke groeten, 

                                                                                                                                                               Ronny Witting, voorzitter.